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Jul 03, 2023

Alarme da Casa Branca sobe sobre a Europa quando Putin ameaça o fornecimento de energia

Funcionários da Casa Branca estão cada vez mais preocupados com a energia da Europa

Funcionários da Casa Branca estão cada vez mais alarmados com a crise energética da Europa e as ameaças do presidente russo, Vladimir Putin, de forçar um inverno sombrio no continente.

Buscando punir a Rússia pela invasão da Ucrânia e forçar uma retirada, os aliados ocidentais se moveram para estabelecer um limite para o que os compradores pagam pelo petróleo russo. Putin disse na semana passada que a Rússia retaliaria cortando os embarques de gás e petróleo, o que poderia devastar a economia da Europa e prejudicar os Estados Unidos, fazendo disparar os preços globais da energia.

Europa pondera medidas drásticas para controlar preços à medida que a guerra energética da Rússia esquenta

Autoridades dos EUA acreditam que a retórica belicista de Putin é pelo menos parcialmente um blefe, já que a Rússia precisa de receita com exportações de energia para financiar seu esforço de guerra, mesmo a preços mais baixos. Mas os assessores do presidente Biden revisaram nos últimos dias seus esforços para exportar gás natural liquefeito para a Europa, com o objetivo de ver se há alguma maneira de os produtores americanos ajudarem. (Quase 40 por cento do gás natural que a Europa usa para aquecimento e eletricidade veio da Rússia antes do início da guerra.) E, embora os assessores da Casa Branca não acreditem que uma recessão na Europa necessariamente causaria uma aqui, uma paralisação completa das exportações russas de petróleo seria seriamente prejudicial. prejudicar a economia dos EUA, de acordo com economistas, analistas de energia e avaliações internas da Casa Branca.

A pressão crescente da Rússia pode colocar novas tensões em uma aliança EUA-Europa que se mostrou surpreendentemente resistente desde o início da guerra, ao mesmo tempo em que ameaça obscurecer as recentes vitórias econômicas do governo Biden antes das eleições de meio de mandato neste outono.

Alguns economistas e analistas de Wall Street disseram que a inflação pode estar atingindo o pico após um relatório federal encorajador de julho. Assessores do governo, no entanto, estão preocupados que a situação possa piorar novamente rapidamente se Putin cortar os embarques de petróleo e gás, disseram dois funcionários da Casa Branca, falando sob condição de anonimato porque não foram autorizados a falar oficialmente.

A campanha global de Janet Yellen para tirar o financiamento da máquina de guerra da Rússia

As perspectivas na Europa se deterioraram com uma velocidade surpreendente nas últimas semanas. O Banco Central Europeu elevou as taxas de juros em 0,75 pontos na semana passada, com autoridades dizendo esperar uma "desaceleração substancial" neste outono. Alguns governos europeus estão resistindo às tentativas de estabelecer um teto de preço para o gás natural por medo de provocar Putin, e não está claro se as sanções econômicas internacionais contra a Rússia poderiam resistir a uma crise energética verdadeiramente terrível.

Publicamente, os funcionários do governo Biden estão divulgando boas notícias econômicas em casa. Biden e a secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, embarcaram em uma viagem pela vitória na semana passada para divulgar uma série de vitórias legislativas - particularmente a Lei de Redução da Inflação, aprovada apenas com votos democratas - visando mudanças em larga escala na economia dos EUA. Seu senso de otimismo foi impulsionado por uma dúzia de semanas consecutivas de queda nos preços da gasolina. As reivindicações de auxílio-desemprego também diminuíram nas últimas semanas, acalmando os temores de uma recessão iminente, e a raiva dos eleitores com a inflação parece ser pelo menos um tanto calmante, ajudando os números das pesquisas democratas a melhorar.

Funcionários da Casa Branca – e a maioria dos economistas – acreditam que é improvável que a crescente probabilidade de uma recessão na Europa mude na trajetória atual. Um alto funcionário do governo, que falou sob condição de anonimato para refletir avaliações internas, disse que o Departamento do Tesouro e o Conselho de Assessores Econômicos estimam que o impacto nos EUA de uma recessão europeia provavelmente seria "modesto e administrável". O comércio com a Europa representa menos de 1% do produto interno bruto dos EUA, e muitos economistas concordam que um declínio na demanda do consumidor europeu provavelmente não afetaria substancialmente as empresas americanas. A América também produz o suficiente de seu próprio gás natural para não ser significativamente afetada pela Rússia, restringindo seu fluxo para a Europa.

Se a Rússia continuar vendendo petróleo para os mercados mundiais e apenas reduzir as exportações de gás para a Europa, o efeito sobre a economia dos EUA provavelmente será mínimo. Na verdade, isso poderia ajudar as empresas americanas que produzem gás natural. Também poderia minar a demanda global, aliviando ainda mais as pressões domésticas sobre os preços.